Pasado continuo en inglés (Past continuous)

El pasado continuo en inglés sirve para expresar acciones que se estaban llevando a cabo en un momento determinado en el pasado y que no han sido finalizadas o se han visto interrumpidas por otra acción. 

Para formar el pasado continuo se utiliza el verbo auxiliar “to be” en su forma de pasado simple (was/were) y el gerundio (infinitivo + “-ing”) del verbo. 

Estructura y reglas del pasado continuo

La estructura del tiempo verbal pasado continuo cambia en función de si la oración es:

1. Afirmativa.
2. Negativa.
3. Interrogativa. 

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​1. Estructura afirmativa

Sujeto / pronombre + to be (en pasado: was / were) + verbo gerundio + resto de la oración. 

Para conocer mejor cómo escribir el verbo to be, accede a la lección de la conjugación del verbo to be.  

Ejemplos:

• I was watching the TV when my mom phoned me - Yo estaba viendo la televisión cuando mi madre me llamó.
• She was talking by phone - Ella estaba hablando por teléfono.
• They were reading a magazine - Ellos estaban leyendo una revista.  

2. Estructura negativa

Sujeto / pronombre + to be (en pasado y negativo: wasn't / weren't) + verbo gerundio + resto de la oración. 

 Ejemplos:

• She wasn't working in the office on Friday - Ella no estaba trabajando en la oficina el viernes. 
• We weren't having dinner in the restaurant because we were at home - Nosotros no estábamos cenando en el restaurante porque estábamos en casa. 
• I wasn't paying attention to the lesson because I was too tired - No estaba prestando atención a la lección porque estaba demasiado cansado. 

3. Estructura interrogativa

​ To be (en pasado was / were) + sujeto / pronombre + verbo gerundio + resto de la oración + signo de pregunta (?).

Ejemplos:

• Were you sleeping when I phoned you? - ¿Estabas durmiendo cuando te llamé?
• Was she studying in the library? - ¿Estaba ella estudiando en la biblioteca?
• Were they watching the match in the football pitch? - ¿Estaban ellos viendo el partido en el campo de fútbol?

Uso del pasado continuo

When y while en inglés

Usamos when y while cuando hablamos de una acción que ha sido interrumpida por otra. Observamos que la opción interrumpida la expresamos en pasado continuo y la acción que provoca la interrupción está en pasado simple.  

Usamos el pasado simple directamente después de “when”:

• I was sleeping when you arrived - Estaba durmiendo cuando llegaste.
• She was putting makeup on when her lipstick broke - Ella se estaba maquillando cuando se le rompió su pintalabios. 

Usamos el pasado continuo después de “while”:

• While she was walking she found a wallet - Mientras iba caminando se encontró una cartera.
• My father was cooking while my mother set the table - Mi padre estaba cocinando mientras mi madre ponía la mesa. 
• They were playing basketball while we were studying - Ellos estaban jugando al baloncesto mientras nosotros estábamos estudiando.