La concordance des temps

Qu'est-ce que la concordance des temps ?

La concordance des temps est utilisée dans une phrase avec plusieurs parties. Elle est utilisée pour garder une cohérence entre la proposition principale et sa subordonnée.

Pour certains temps, la concordance des temps est obligatoire.

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La concordance des temps obligatoire

Avec une principale au présent

Quand une phrase principale est au présent de l'indicatif, on doit utiliser le présent ou le passé composé de l'indicatif pour la concordance des temps.

Avec une principale à l'imparfait

Quand une principale est à l'imparfait, on peut soit utiliser l'imparfait soit le plus-que-parfait de l'indicatif dans la subordonnée pour la concordance des temps.

Avec une principale au futur

Avec une principale au futur, on doit utiliser le futur antérieur dans la subordonnée.

Avec une principale au conditionnel

Avec une principale au conditionnel présent, on utilise le conditionnel passé (1ère forme) dans la subordonnée.

La concordance avec le subjonctif

Le subjonctif requiert également la concordance des temps. Quand la subordonnée est au subjonctif présent, la principale peut être au présent ou au futur de l'indicatif.

Exemples avec le présent et le futur

• Il faut que vous le fassiez. (présent + subjonctif présent)
• Il faudra que vous le fassiez. (futur + subjonctif présent)

Quand le verbe de la principale est au passé, le verbe de la subordonnée sera au subjonctif imparfait.

Exemples avec principale au passé

• Il fallait que nous fûmes gentils. (imparfait + subjonctif imparfait)
• Il aurait fallu que nous fûmes gentils. (plus-que-parfait + subjonctif imparfait)

Pour exprimer un fait accompli avec le subjonctif, on peut utiliser le passé ou le plus-que-parfait du subjonctif.

Exemple d'accompli avec le subjonctif

• J'ai bien peur qu'il ne soit jamais venu. (présent + subjonctif passé)
• J'avais bien peur qu'il ne fusse jamais venu. (imparfait + subjonctif plus-que-parfait)

Les autres concordances

D'autres concordances sont possibles quand l'on veut exprimer l'antériorité ou la postériorité par exemple.

Concordance et antériorité

On peut utiliser les temps composés pour exprimer que l'action de la subordonnée est antérieure à l'action de la principale.

Exemples

• Je t'explique ce que j'ai vu. (présent + passé composé → antériorité dans le présent)
• Je lui disais ce que j'avais vu. (imparfait + plus-que-parfait → antériorité dans le passé)
• Je te dirai que ce que j'aurai pensé de ce livre. (futur + futur simple → antériorité dans le futur)

Concordance et postériorité

Avec une subordonnée au conditionnel présent et une principale au passé, on peut exprimer la postériorité de l'action subordonnée par rapport à l'action principale.

Exemples

• J'ai toujours su qu'il viendrait. (passé composé + conditionnel présent)
• Nous savions qu'il ne ferait pas cela. (imparfait + conditionnel présent)
• Ils surent qu'il ne réussirait pas. (passé simple + conditionnel présent)

Concordance et simultanéité

On peut exprimer la simultanéité de l'action principale et subordonnée en utilisant l'imparfait dans la subordonnée.

Exemples

• Je sais ce qu'il pensait d'elle. (présent + imparfait)
• Je savais ce qu'il pensait d'elle. (imparfait + imparfait)
• Je sus ce qu'il pensait d'elle. (passé simple + imparfait)

Concordance et actions brèves

Pour exprimer des actions brèves dans la subordonnée, il faut utiliser le passé simple dans la subordonnée.

Exemples

• Je dormais quand quelqu'un frappa à la porte. (imparfait + passé simple)
• Elle lisait un livre quand le chien aboya. (imparfait + passé simple)

Remarque : à l'oral, quand on utilise le subjonctif pour la concordance des temps, on n'utilise plus que le subjonctif présent et passé.

C'est tout pour la concordance des temps. Entraîne-toi avec nos exercices !