Separable and inseparable verbs in German

Lesson outline

1.What are separable and inseparable verbs in German?
2.List of separable verbs in German (examples and positions of verbs)
3.Inseparable verbs in German
4.Separable and inseparable at the same time
5.Exercises
5.1.Exercise of separable verbs
5.2.Exercise of inseparable verbs
5.3.Exercise of separable and inseparable verb

What are separable and inseparable verbs in German?

A separable verb is composed of a separable particle and a radical (word stem). The separable particle is unchangeable and is placed at the end of a main sentence. The second part is conjugated as usual. Additionally, the separable particle is accentuated. Particles are flexible in their use, that means, the same particle is used for a lot of verbs. To differentiate between separable and inseparable verbs, it is important to know that an inseparable verb is composed of a ("true") prefix and a word stem. The prefix is not accentuated.

In general, a prefix/particle changes the basic meaning of the verb:

German verb	verb in English	German verb with prefix/particle	verb in English
suchen	to search	besuchen	to visit
stellen	to put	anstellen	to line up
kommen	to come	hinkommen	to get to

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List of separable verbs in German (examples and positions of verbs)

Verbs are separated with "|" to point out the formation of the separable verb. The last four columns show you a possible sentence with one exemplary verbs and the correctly applied sentence structure. Remember that this is only a guidance!

explanation	particle + verb	position 1	radical	position 2	particle
at, on	an \| fassen, an \| machen, an \| springen	Die Katze	springt	den Hund	an.
off, down	ab \| fahren, ab \| fallen , ab \| schreiben	Der Zug	fährt	am Gleis	ab.
up	auf \| bauen, auf \| stehen, auf \| räumen	Das Mädchen	räumt	das Zimmer	auf.
out	aus \| räumen	Der Vater	räumt	die Kisten	aus.
in, into	ein \| räumen, ein \| stellen, ein \| kaufen	Die Mutter	kauft	das Brot	ein.
home	heim \| fahren, heim \| kommen	Der Sohn	kommt		heim
here	her \| kommen	Er	kommt	hier	her.
out	heraus \| fahren, heraus \| bringen	Die Tochter	bringt	den Müll	heraus.
in	herein \| bringen, herein \| holen	Der Kellner	holt	die Stühle	herein.
up	herauf \| stellen	Die Mutter	stellt	die Lampe	herauf.
to there	hin \| stellen	Die Mutter	stellt	die Vase	hin.
up	hinauf \| laufen, hinauf \| stellen	Das Kind	läuft	die Treppe	hinauf.
away, to let go	los \| laufen, los \| lassen	Er	läuft	in Richtung Straße	los.
with	mit \| nehmen, mit \| denken	Sie	nimmt	das Handtuch	mit.
catch up	nach \| kommen, nach \| holen	Der Schüler	holt	den Stoff	nach.
undertake	vor \| nehmen	Sie	nehmen	sich Etwas	vor.
away	weg \| kommen, weg \| nehmen, weg \| essen	Er	isst	die Schokolade	weg.
to	zu \| nehmen , zu \| hören	Sie.	hört	ihm	zu.
back	zurück \| nehmen	Sie	nimmt	die Beschimpfung	zurück.

Inseparable verbs in German

Some verbs in the German language remain inseparable. They have a prefix in front of their stem. The verb is placed second.

explanation	prefix + verb	example
be	beantworten, bestehen, beschweren	Ich beantworte dir gerne die Frage.
ent	entkommen, entfliehen, entschwinden	Ich entkomme dem Verfolger.
er	erstehen, erstellen, erfinden	Ich erfinde eine Geschichte.

Separable and inseparable at the same time

Some verbs can be both: separable or inseparable. In these cases, the verb has different meanings. Prefixes like: durch-, unter-, hinter-, über-, um-. For example: Übersetzen

separable verb inseparable verbs

In this lesson you studied the separable and inseparable verbs in the German language. There are verbs, that are inseparable, separable or can be both at the same time. Test your skills with our exercises!